a
Queen Mary
Vikt utan last: 81 235 ton
Storlek: 311 m lång, 36 m bred
Motor: ångturbiner, 4 propellrar
Hastighet: 29 knop
Byggare: John Brown & Co, Clydebank, Scotland.
Antal Passagerare: 2139
Klicka här - För att läsa om mitt besök på Queen Mary 2008.
Förhistoria
Mot slutet av 1920-talet började Cunards fartyg att bli gamla. Det innan så moderna Mauretania hade hunnit bli omodernt. Nu var det
de franska fartygen som var de största. Île de France hade sjösatts 1927 för Compagnie Général Transatlantique i
Frankrike. Hon blev snabbt en av de mest populära atlantångarna . I Tyskland sjösattes Bremen och Europa 1929 och 1930.
Cunard förlorade till slut atlantens blåa band som man haft sedan Mauretania sjösattes. White Star Line började
man bygga ett nytt fartyg, Oceanic, som skulle bli världens längsta. White Star Lines förra Oceanic hade
gått på grund och övergetts under första världskriget. Även i Frankrike planerades ett fartyg på över 300 meter.
Cunard började därför också planera ett fartyg som även detta skulle mäta över 300 meter. Då kom den stora börskraschen
och de brittiska rederierna fick lägga sina nya fartyg på is.
Queen Mary under uppbyggnad.
I Frankrike lyckades man dock fortsätta som vanligt med
stora lån från regeringen. White Star
Lines jätteprojekt som redan var påbörjat fick byggas om till den mindre Britannic (den tredje med det namnet) som sjösattes
1930. Cunard hade haft turen att inte ha påbörjat sitt fartyg innan börskraschen kom. De tänkte att om de blev
klara med sitt nya fartyg innan ekonomin återhämtat sig kunde de kanske bygga till ett lägre pris.
Byggnaden av det namnlösa fartyget började i december 1930 på John Browns skeppsvarv. Platsen
där Queen Mary skulle byggas kallades arbetsplats 534. Cunard hade dock inte råd att fortsätta
sitt byggande så i december 1931 fick man tillfälligt avsluta byggandet. År 1932 såg det ut som det ultramoderna franska fartyget Normandie skulle bli det enda av de över 300 meter
långa fartygen som skulle bli färdigt. Cunard hade fortfarande inte råd att fortsätta. Desperata
kontaktade de den brittiska regeringen om lån till att bygga klart Normandierivalen. Regeringen hade
hjälpt Cunard före då man byggde Lusitania och Mauretania.
Byggandet av Queen Mary stoppades under en lång tid.
För att fortsätta arbetet som hade stoppats fyra år tidigare fick man först arbeta med att reparera byggarbetsplatsen.
Rost hade bildats och det tog flera månader innan arbetsplatsen var tillbaka som den hade sett ut 1930. Fem månader
efter arbetet hade påbörjats var fartyget redo att sjösättas. Det föreslogs att hon skulle döpas efter drottning Victoria
som ansågs vara landets största drottning genom tiderna. Cunard bad kung George V om tillstånd att få döpa fartyget efter
"landets största drottning", men kungen missuppfattade vilken drottning det handlar om och han svarade att "min fru kommer bli förtjust". Cunard vågade inte rätta kungen utan
döpte fartyget efter drottningen som då hette Mary. Den 26 december 1934 hade många britter samlats för att se fartyget döpas av drottningen och sedan glida ut i Clydefloden.
Därefter fortsattes arbetet med att inreda fartyget. Allt handlade om att hon skulle överglänsa den franska Normandie.
Normandie var dock ett mycket modernare fartyg. Queen Mary var mer som en större version av
Aquitania från 1914. Cunard trodde dock att de lyckats bygga ett större fartyg än Normandie som sades väga 79 280 ton.
Queen Mary i sin tur vägde 81 000 ton. Inte långt före att Queen Mary var klar för trafik gick fransmännen
ut med att Normandie skulle byggas om till att väga 83 000 ton. När Queen Mary var färdig för trafik den 24 mars 1936 hade Normandie redan seglat ett år på havet.
Queen Mary äntligen färdig.
Queen Mary begav sig till Southampton. Där skulle hon inspekteras av drottningen. I sin dagbok skrev hon senare:
"Inte så illa som jag trodde"
Ombord
Queen Mary ansågs vara ett mycket vackert fartyg. Inuti hade man använt sig av över 50 brittiska
träsorter. Skillnaden mellan Queen Mary och andra fartyg var att på de gamla fartygen ville man
få det att se ut som om man var i ett palats. På Queen Mary var meningen att man skulle se att
det var ett fartyg. Förstaklass salong var två däck hög. Solar och bord stod grupperade mysigt
runt små eldstäder. Förstaklass matsal var enorm. Man hade grupperat två till fyra stolar vid
varje bord. På väggen hade man en stor karta som visade var Queen Mary befann sig på havet.
Förstaklass matsal med kartan på väggen.
På Queen Mary använde man sig av det nya amerikanska systemet med tre indelningsklasser som skulle vara billigare
än de traditionella att använda sig av. Kabinklass, turistklass och tredjeklass.
Jungfruresan
Normandie hade lyckats ta atlantens blåa band från det italienska fartyget Rex 1935. Nu ville
Cunard ta det från Normandie med hjälp av Queen Mary. Den första juli 1936 gav sig fartyget ut på sin jungfruresa.
På grund av dimma missades rekordet med 38 minuter. Den 31 augusti lyckades Queen Mary som det första
fartyget ta sig över atlanten på minde än 4 dagar och man vann det blåa bandet. Kampen om
bandet fortsatte, men efter att ha förlorat och vunnit tillbaka det en gång till under 1938
behöll man det i ytterligare 15 år.
Queen Mary blev resenärernas favoritfartyg. Passagerarna reste hellre med det än med franska Normandie.
Hon blev det fartyg som fraktade flest passagerare, men därefter kom kriget.
Andra världskriget
Queen Mary och Cunards nya fartyg Queen Elisabeth användes som transportfartyg under kriget.
Queen Elisabeth blev färdig 1940. Hon var en förbättring av Queen Mary, mer modern och hade
endast två skorstenar. 1940 låg de två fartygen tillsammans med Normandie i New York.
Normandie, Queen Mary och Queen Elisabeth tillsammans i New York.
Queen Mary målades om i grått och for sedan till Sydney. Här skulle hon byggas om för att kunna
transportera 5000 soldater. Queen Elisabeth gjorde samma sak. Normandie stannade dock i New
York. 1942 började hon brinna av en okänd anledning. När elden skulle släckas sprutade brandmännen in för mycket vatten
vilket ledde till att fartyget kantrade. När man till slut fick upp henne igen var hon helt utbränt. Trots försök
att rädda Normandie valde man att montera ner henne 1946.
Fram till Pearl Harbourattacken hade Queen Mary transporterat 20 000 amerikanska soldater till
Australien. Nu skulle de båda Queenfartygen byggas om för att kunna ta 15 000 soldater mellan USA och Europa. Detta var ca
8 gånger mer människor än man transporterade i fredstid. 1943 sattes rekord i att frakta flesta personer på
en gång över Atlanten, nämligen 16 683 människor. Detta är ett rekord som gäller än idag. Utan Queenfartygens hjälp hade
de allierade aldrig lyckats få över soldaterna till Europa så snabbt som de gjorde.
Queen Marys brygga. Allt byggdes i dubbla uppsättningar ifall den ena skulle krångla.
Queen Marys snabbhet gjorde att ubåtar inte utgjorde någon fara för henne under kriget.
På den europeiska sidan väntade alltid engelska krigsfartyg eller jagare att få eskortera henne den sista biten. Hon gick
ständigt i sicksackad kurs och de engelska jagarna var tvungna att gå på en rak linje för att hinna med henne.
Vid ett tillfälle hann inte en av jagarna undan utan hamnade på kollisionskurs med Queen Mary. Det slutade med
att Queen Mary rammade jagaren. Queen Marys ofantliga storlek och höga hastighet gjorde att jagaren klövs mitt
i tu och sjönk strax därefter. Det märktes knappt att en kollision hade inträffat ombord på Queen Mary.
Queen Mary hade order att inte under några som helst omständigheter stanna upp, så hon fortsatte ensam vidare
till England medan de andra krigsfartygen fick rädda besättningen på den kluvna jagaren.
1945-1967
Efter kriget målades Queen Elisabeth i Cunards färger för första gången. Fartyget höll också
sin jungfrufärd som tidigare hade missats på grund av kriget. Queen Mary fick också komma tillbaka
till Cunard och fortsätta med transatlantiska resor. 50-talet var en bra period för de båda
Queenfartygen. De fortsatte att frakta passagerare mellan Southampton och New York. Queen Mary
kom att åter bli ett mycket populärt fartyg. Många av dåtidens kändisar valde att resa med fartyget. Bland annat
Charles Boyer, Winston Churchill och Sveriges egen Greta Garbo valde att resa med henne.
Queen Mary mot slutet av sin karriär.
1952 förlorade Cunard Atlantens blåa band till USA:s nya fartyg SS United States. SS United States
kunde gå i 35 knop mot Queen Marys 30. På 60-talet kom flygplantstrafiken i gång på allvar.
Nu valde fler och fler att flyga istället för att resa via atlantångare. Många fartyg byggdes
om till kryssningsfartyg. Queen Mary och Queen Elisabeth hann göra några kryssningsresor
innan Cunard år 1967 bestämde sig för att de båda fartygen skulle sluta att användas för passagerartrafik. Queen Elisabeth såldes till Hong Kong
för att användas som ett flytande universitet, men hon fick sorgligt nog samma öde som
Normandie hade fått under kriget. Efter en brand ombord bestämdes det år 1973 att Queen Elisabeth skulle monteras ner.
Queen Mary idag
1967 erbjöd en skrotfirma i Japan 3,2 miljoner dollar för att få köpa och nedmontera fartyget. Nu trodde
alla att det var dags att säga adjö till Queen Mary, men i sista sekund erbjöd Long Beach i Kalifornien
3,4 miljoner dollar för fartyget. Hon gjorde nu sin sista resa med passagerare och
den 9 december 1967 anlände hon till Long Beach. Här plockades hennes propellrar bort och
fartyget byggdes om till ett hotell för en kostnad av 72 miljoner dollar. Hon ligger i Long Beach hon än idag.
För några år sedan var hon i ekonomiska svårigheter och de japanska skrotnissarna visade åter sitt intresse för ett köp.
Som tur var klarade Queen Mary sig ur svårigheterna.
Queen Mary som hotell i Californien.
I dag har hotellet blivit populärt tack vare att fartyget till utseendet påminner om Titanic.
Hon har också använts vid flertalet filminspelningar. Två kända exempel är 1970 vid inspelningen av "The Poseidon Adventure" och
1979 vid inspelningen av S.O.S Titanic. Hon var också ganska nyligen med i Hollywoodfilmen Pearl Harbour.
Hösten 2008 hade jag nöjet att få bo ombord på fartyget i Long Beach. Om detta kan du läsa genom att klicka här.
Vi betalade 1300 kr för två nätter i en före detta förstaklasshytt.
Fartyget är smakfullt renoverat och har fått ett utseende som påminner om det hon hade
under sin storhetstid på 30 och 40-talen. Kommandobryggan och befälens hytter är
bevarat som museum liksom stora delar av fartyget. Man kan gå runt fritt på fartyget eller gå med en guidad tur.
Det finns även ett flertal restauranger ombord samt en hel del butiker. Promenaddäck på båda sidor är intaktade och väl bevarade.
Rekommenderad läsning
Queen Mary av James Steele.
Denna prisvinnande bok om Queen Mary är en mycket bra läsning. Den behandlar fartyget från tidigt
30-tal fram tills idag. Författaren bor i närheten av fartyget och har lagt ner stora delar av sitt
liv på att forska om henne. Det finns även fler böcker om Queen Mary om du söker på Bokus genom att klicka här under.
Klicka här - Köp/Läs mer om boken på Bokus.
Rekommenderad film
Ghost Ship
En grupp bärgare försörjer sig på att finna förlista fartyg för att bogsera dem och sedan hämta ut hittelön eller sälja dem. När en pilot plötsligt dyker upp och säger sig ha sett ett övergivet fartyg så ger de sig iväg på jakt. De finner ett fartyg som varit borta i över 40 år, och det flyter än. Men detta är inte ett vanligt fartyg, vilket de snart får erfara.
Spännande spökfilm som utspelar sig på en oceanångare.
Klicka här - Köp/Läs mer om filmen på Ginza.
Poseidon Adventure
Oscarsnominerad katastroffilm med Gene Hackman i huvudrollen. På nyårsafton råkar världens största lyxkryssare Poseidon
ut för en tsunami. Fartyget hamnar på fel köl och sjunker långsamt. Ett antal passagerare försöker desperat finna en väg ut. En spännande
film med ett sjunkande fartyg i handlingen. Orginalet är från 1972, men 2006 kom det en nyinspelning.
Klicka här - Köp/Läs mer om orginalet från 1972.
Klicka här - Köp/Läs mer om nyinspelningen från 2006.
Vill du diskutera Queen Mary så besök Titanic Nordens forum
(se menyn)
Bildgalleri (19 bilder)
Länkar
Queenmary Besök fartyget i Long Beach.
© Copyright, Micke
Frågor ställs till, 
Gå tillbaka till förstasidan