Det har gått nästan 90 år sedan Titanic sjönk. Så pass gamla händelser brukar snabbt försvinna ur folkets minne. Bara 2 år efter att Titanic sjönk startade första världskriget och då sänktes större delen av dåtidens kända fartyg. Hur många idag har hört talas om skepp som Britannic eller Lusitania som sjönk strax efter Titanic? Det var något speciellt med Titanic.

• Hela katastrofen är lätt att se som ett äventyr. Det hände så mycket under så pass kort tid. Boken Titanics undergång - En natt att minnas av Walter Lord är en helt verklighetsbaserad bok om katastrofen. Den utkom 1955 och beskrevs i New York Times som "En av vår tids mest spännande böcker." Allt som hände under jungfrufärden kan jämföras med en Hollywood-film, men att det hände i verkligheten känns underligt.

• Katastrofen utspelade sig i en övergångstid från 1800-talet till nutid. Ombord på skeppet utspelades en blandning av aristokrati i första klass till de fattiga emigranterna i tredje klass. Det var en enorm skillnad på en människa som reste i tredje klass och i första klass. När Titanic sjönk var klassindelningen fortfarande tydlig. Denna klassindelning har gett upphov till spännande berättelser.

• Under katastrofen fanns det 1500 människor som var dömda till att dö bara för att det inte fanns tillräckligt med livbåtar.

• Titanic var fylld med människor från hela världen. Många resande var världskändisar.

• Det var många slumpmässiga detaljer som gjorde att Titanic sjönk. Titanic kunde lika bra ha klarat sig, men det verkade som om skeppet var dömt till att sjunka.

• Efter olyckan bildades det många myter. Tidningarna skrev flitigt varje dag i flera veckor. Det bildades myter som lever kvar ännu idag.

• Titanic beskrivs som "katastrofen som förändrade en värld." Före katastrofen var människans tro på utvecklingen enorm. Man trodde att man nu hade besegrat naturen och kunde bygga de mest otroliga byggnadsverken. Efter katastrofen började man inse att mänskligheten inte var så överlägsen som man hade trott.

Övre däck på Titanic.

Arvet efter Titanic är enormt. Till att börja med kan man nämna alla minnesmonument som byggdes efter katastrofen. Man byggde statyer, fontäner, plakat, byggnader och en speciell fyr till minnet av Titanic. Det största arvet är de skärpta sjölagarna som skapades efter kata-strofen. Efter två års diskussioner i USA och Storbritannien gjorde man många förändringar i sjösäkerheten. Dessa regler gäller ännu idag:

• Man lade om skeppens rutter längre söderut för att komma undan isbergen.
• Man införde radiobevakning 24 timmar om dygnet på skeppen.
• Alla skepp skulle i fortsättningen ha tillräckligt med livbåtar.
• Man införde obligatoriska livbåtsövningar.
• 1914 startade man den Internationella ispatrullen som spårade isberg.
• I fortsättningen skulle man använda endast SOS som nödsignal.

Myter

När Titanic gick under började det snabbt bildas myter. Det var till att börja med tack vare pressen som det snabbt började uppstå myter. Man ville glorifiera överlevande och skönmåla hela händelsen för att sälja fler lösnummer. Det finns många historier om hur gentlemännen i första klass steg åt sidan för att låta kvinnor och barn komma fram till livbåtarna. John Jacob Astor sägs ha varit speciellt hjältemodig. När han såg sin fru säkert placerad i en nerhissad livbåt vägrade han själv att ta plats. Astor sägs ha uttalat:

I en myt beskrivs kapten Smith som en ädel engelsk officer som in i det sista försökte rädda ett spädbarn. När han är nära döden blir han upptäckt av passagerarna i en livbåt. När den lilla livbåten närmade sig kaptenen räckte han över barnet men vägrade själv enligt myten att bli räddad. Han knuffade istället iväg båten och drog av sig sitt livbälte och sjönk sedan sakta ner utom synhåll. Denna myt är en ren fantasi. En överlevande tycker sig dock minnas ha sett kapten Smith hängande mot en livbåt. Resten av myten är troligen påhittad. Antagligen av fantasifulla besättningsmän som överlevde och ville glorifiera sina kapten.

Vissa myter kom till av överlevande som gärna lade till lite extra för att göra det mer spännande. Andra myter spreds som vandringshistorier. Någon började berätta en historia. Nästa person lade på lite för att öka spänningen och så vidare. Den mest kända myten är den om att orkestern spelade tills skeppet sjönk. Sanningen är att man lät orkestern spela för att lugna passagerarna. Det sägs dock att när den sista livbåten gick ner i vattnet, bara några minuter innan Titanic sjönk, spelade orkestern "Närmare Gud till Dig". Denna psalm har blivit känd som Titanic-sången. Det finns dock inga överlevande som har vittnat om att denna psalm spelades, eller att någon psalm spelades överhuvudtaget under Titanics sista minuter. Det sägs också att när man hittade liket efter en man i orkestern höll han fortfarande sin fiol i handen.

En intressant uppgift är sambandet mellan Morgan Robertsons bok "Titan" och den verkliga fartygsolyckan. Robertson skrev sin bok 14 år före olyckan. Den handlar om ett fartyg i lyxklass som heter Titan som kolliderar med ett isberg på sin jungrufruresa över Atlanten. Precis som i verkligheten kunde alltför få människor räddas, eftersom det inte fanns tillräckligt många livbåtar. Robertsons bok stämmer även överens med månad då skeppet sjönk och storlek på skeppet m.m. Om jag själv får gissa är Robertsons bok skriven efter 1912, men genom åren har tiden för när den skrevs ändrats till 1898.

Från dåtidens tidningar.

Enligt boken "Otroligt - inte sant?" av Annika Bladh kan man läsa om att kaptenen uppträdde underligt de sista dagarna. Att han bland annat lade om kursen i en ovanlig riktning. Man kan också läsa att han kanske led av någon sjukdom eller tillfällig förvirring. Enligt en myt berodde kaptenens konstiga uppförande på en mumie som fanns ombord på skeppet. Kaptenen och skeppet hade drabbats av mumiens förbannelse.

Titanic idag

Att Titanic är aktuell idag märkte jag efter att ha påbörjat mitt arbete. Så många personer var involverade att det har varit lätt att hitta släktingar till dessa. En klasskamrat hade en gammelfarfar som var en av de 14 000 som arbetade med att bygga Titanic i Belfast. Han var svetsare och anställd på Harland & Wollfs rederi. Genom min lärare har jag dessutom kommit i kontakt med en äldre herre som skulle resa från USA till Europa hösten 1912. Han skulle ha rest med Titanic, men nu fick han istället resa med Olympic. Han skriver i ett brev till mig:

"Vi som kom hem till Bergslagens landsbygd hösten 1912 med Olympic, en ångare som efter Titanics undergång återtagit sin roll såsom "världens största", vi betraktades som underverk av våghalsighet, som vågat oss över de vida vattnen. Man skall komma ihåg, att katastrofen med tusentals människor i havets djup, den hade lagt sig som ett dok över folklivet"

Titanickatastrofen hade alltså medfört en rädsla för att resa över havet. Under de ca 6 månader jag har ägnat åt mitt arbete har jag ständigt blivit påmind om att Titanic är aktuellt idag. Jag uppskattar att Titanic nämnts i tidningen minst 5 gånger under detta halvår och ungefär lika ofta på TV. Det finns idag tusentals Titanic-intresserade i världen. Det finns allt från Titanic-klubbar till minnesfonder. Det finns folk som viger hela sitt liv åt att forska om Titanic. I och med Internet har intresset för Titanic blivit ännu större. Använder man en sökmotor på Internet får man ungefär en halvmiljon träffar på ordet "Titanic". Det finns speciella s.k. Titanic-webringar och det finns diskussionsgrupper där man enbart diskuterar Titanic. Titanic dyker upp överallt. Man kan köpa receptböcker med maten som lagades ombord. Man kan köpa cd-skivor med musiken som spelades av orkestern. Det har gjorts filmer och musikaler. Att Titanic ständigt nämns i media gör att historien kommer att leva kvar länge. När den senaste Titanicfilmen blev en av de största filmsuccéerna genom tiderna fick Titanic nytt liv.

Det senaste projektet som involverar Titanic är att man planerar att bygga ett nytt likadant skepp. Titanic 2 kommer att vara byggt efter originalritningarna och många hytter kommer att vara exakt som på originalet. Dock kommer skeppet också att ha modernare utrustning såsom biograf, spelhall m.m. Titanic 2 är ännu så länge bara i planeringsstadiet, men man kan ju alltid hoppas att det blir av.

Analys och diskussion

Vid första anblicken har jag funnit tillfredställande svar på mina frågeställningar. Vid närmare eftertanke finns det emellertid anledning att närmare reflektera över varför Titanickatastrofen intagit en sådan särställning bland katastrofala händelser under 1900-talet. Var det så att människan gick för fort i utvecklingen? Det var bara ett halvt sekel sedan man fortfarande använde sig av segelbåtar i trä. Titanickatastrofen tydliggjorde teknikens framsteg. Lagstiftningen låg inte riktigt i takt med den nya teknikens landvinningar. Detta blev en viktig läxa för sjöfarten efter utredningen av orsakerna till Titanics undergång och ledde till nya lagar och förväntad sjösäkerhet.

En faktor som har gjort katastrofen så känd är alla passagerarna som reste i tredje klass. I början av 1900-talet var de samhällets lägst ansedda människor. På grund av fattigdom tvingades de lämna sitt land för att prova lyckan i ett nytt. I Annika Agebjörns bok Samvetet som kompass kan man läsa om dåtidens lägsta samhällsklasser. Annika syftar på Afrikas svarta befolkning som tvingades lämna sitt land för att arbeta som slavar åt de vita i USA. Drygt 100 år senare, d.v.s. vid tiden för Titanics jungfruresa finner vi att förhållandena ombord är betydligt mänskligare även i tredjeklass än för slavarna från Afrika. Likväl består fortfarande avgrundsstora klasskillnader mellan de fattiga i tredjeklass och de rika i första klass på Titanic. Man prioriterade de rika och såg ner på den fattiga delen av befolkningen. Kanske var det just detta som ledde till att människor känner så starkt över Titanics öde och över att så få passagerare i tredje klass räddades. Under hela 1900-talet fördes sedan en kamp i hela Europa, och särskilt i Sverige där den politiska medvetenheten hos medborgarna ökade starkt. Detta resulterade i att vi efter andra världskriget fick sammanslutningen FN. Nästan ett halvt sekel efter Titanic grundade man FN:s förklaring om de mänskliga rättigheterna. Nu var det dags att en gång för alla lösa upp de klasskillnader som funnits genom historien. Aldrig mer skulle människor behandlas efter sin klass på samma sätt som de hade gjort på Titanic. I artikel 1 i de mänskliga rättigheterna kan man läsa att:

Hade Titanic sjunkit vid tiden för FN:s förklaring om de mänskliga rättigheterna hade hela händelsen blivit helt annorlunda. Man hade sett människorna som människor oavsett om de var rika eller inte. Detta visar hur snabbt utvecklingen har gått under 1900-talet.

Om man reflekterar över varför Titanic sjönk så berodde katastrofen bl.a. på felaktiga beslut. Större delen av katastrofen berodde dock på ren otur. Det var så många små slumpmässiga detaljer som gjorde att man kolliderade med isberget. Det ligger nästan något övernaturligt i katastrofen. Det verkar nästan som om Titanic var dömt på förhand att sjunka. Efter Titanics katastrof så kom behovet att hitta en syndabock fram. Människan vill alltid ha någon att skylla på når något går snett. Med Titanic lyckades man dock inte hitta någon att ge skulden på utan istället gav man hela mänskligheten skulden. Titanic var ett skepp som byggdes i en tid då man trodde på mänskligheten. Man trodde att man hade besegrat naturen och att nu skulle världen bara utvecklas till det bättre. När Titanic byggdes hade människan behov att visa upp vad man klarade av. Att man byggde till en skorsten på Titanic bara för att ge ett mäktigare intryck är ju bara ett exempel. Efter Titanic försvann den här känslan. Man förstod att människan inte var så framstående som man hade trott. Hur hade det då blivit om Titanic aldrig hade sjunkit? Hade tron på mänskligheten fortsatt? I vilket fall som helst så hade den antagligen stoppats av första världskriget två år senare.

Titanics fjärde skorsten var bara till för att ge ett mäktigare intryck.

Hur pass mycket hade vi känt till om Titanic idag ifall skeppet aldrig hade sjunkit? Jag tror att skeppet trots allt skulle leva kvar i våra minnen. Det var ju det lyxigaste fartyget som någonsin hade byggts och sånt glömmer människan inte i första taget. Här hemma i Sverige har Titanickatastrofen fått nytt liv genom vår egen fartygskatastrof Estonia. Efter Estonia började man genast göra jämförelser med Titanic. Titanickatastrofen ledde dessutom till minskad utvandring från Sverige. Katastrofen skapade nämligen en rädsla för havet och bara två år senare tog utvandringen helt stopp genom första världskriget. Då ökade rädslan för havet ytterligare i och med alla minor som var utlagda i havet.

Titanic är en katastrof som aldrig kommer att sluta fascinera oss. Andra fartygskatastrofer faller snabbt ur minnet, men Titanic kommer antagligen att leva kvar i all framtid. Titanic är den mest kända fartygskatastrofen genom tiderna. De flesta man frågar kan till och med peka ut vilket år katastrofen inträffade. Titanic har fortfarande många obesvarade frågor som författare ständigt försöker svara på i nya böcker. Dessa ständiga frågor och nya rön kommer antagligen att hålla igång författare under en lång tid framöver. Man såg att intresset för Titanic växte när den nya Titanicfilmen släpptes på biograferna. Likadant var det 1985 då man hittade vraket. Hur kommer det då att bli när byggt klart Titanic 2? Kommer denna kopia av originalskeppet leda till att ännu en generation väcker intresse för Titanic?

Psalmen Närmare Gud Till Dig. Ett arv från Titanic.

Till sist vill jag nämna ett av de största arven efter Titanic, nämligen psalmen Närmare Gud till Dig. Myten om att den spelades då Titanic sjönk är antagligen den mest kända av Titanics myter. Efter Titanic blev denna psalm vida känd i världen. Man kan bl.a. höra Mikael Wiehe sjunga om den i Titanic - andraklasspassagerarens sista sång. Denna psalm kom att bli kallad Titanicsången och här hemma i Sverige blev den populär ute i kyrkorna. Det är just sådana här myter som gör att folk intresserat sig för Titanic. Hur gärna vill vi människor inte tro på en hjältesaga med en orkester som spelar en psalm ända in i döden.

I framtiden, i takt med att Titanickatastrofen kommer längre och längre bak i tiden kommer historien antagligen att övergå mer till en saga. När man tänker på katastrofen med Vasa-skeppet på 1600-talet så är det svårt att ta det till sig som en verklig händelse eftersom det hände för så länge sedan. Likadant kommer det antagligen att bli med Titanic.



Reklam:
Tjäna Pengar via Internet - En svensk guide hur du börjar.

© Copyright, Mikael
Frågor ställs till,
Gå tillbaka till förstasidan